Um jovem estava no centro da cidade, proclamando ter o coração mais beloda região. Uma multidão o cercou e todos admiraram o seu coração. Não havia marca ou qualquer outro defeito. Todos concordaram que aquele era o coração mais belo que já tinham visto. O jovem ficou muito orgulhoso por seu belo coração.De repente, um velho apareceu diante da multidão e disse: "Por que o coração do jovem não é tão bonito quanto o meu?"A multidão e o jovem olharam para o coração do velho, que estava batendocom vigor, mas tinha muitas cicatrizes. Havia locais em que pedaços tinhamsido removidos e outros tinham sido colocados no lugar, mas estes nãoencaixavam direito, causando muitas irregularidades. Em alguns pontos do coração, faltavam pedaços. O jovem olhou para o coração do velho e disse: "O senhor deve estar brincando... Compare nossos corações. O meu estáperfeito, intacto e o seu é uma mistura de cicatrizes e buracos!""Sim", disse o velho. "Olhando, o seu coração parece perfeito, mas eu nãotrocaria o meu pelo seu. Veja, cada cicatriz representa uma pessoa para a qual eu dei o meu amor. Tirei um pedaço do meu coração e dei para cada uma dessas pessoas. Muitas delas deram-me também um pedaço do próprio coraçãopara que eu colocasse no meu, mas, como os pedaços não eram exatamenteiguais, há irregularidades. Mas eu as estimo, porque me fazem lembrar doamor que compartilhamos. Algumas vezes, dei pedaços do meu coração a quem não me retribuiu. Por isso, há buracos. Eles doem. Ficam abertos, lembrando-me do amor que senti por essas pessoas...Um dia espero que elas retribuam, preenchendo esse vazio. E aí, jovem?Agora você entende o que é a verdadeira beleza?"O jovem ficou calado e lágrimas escorreram pelo seu rosto. Eleaproximou-se do velho. Tirou um pedaço do seu perfeito e jovem coração e ofereceu ao velho, que retribuiu o gesto.O jovem olhou para o seu coração, não mais perfeito como antes, mas maisbelo que nunca.